V2 de Robert Harris

Robert Harris, auteur de l'excellent roman historique "An officer and a spy" (traduit en Français sous le titre " D" et qui fut à la base du scénario du film de Roman Polanski "J'accuse"), vient de publier son dernier roman historique "V2" (edition Penguin-Random House UK) qui retrace le déroulement des derniers mois de l'utilisation de cette arme qui fit de nombreux morts civils en particulier à Londres et Anvers. La France fut également touchée par les missiles ( Lille (25), Paris (22), Tourcoing (19), Arras (6), Cambrai (4)).

L'action se déroule sur le site de lancement de Sheveningen aux Pays Bas, et en Belgique dans la ville de Malines, qui fut pendant la Seconde Guerre mondiale, de 1942 à 1944, l'emplacement de la Caserne Lieutenant-Général Baron Dossin de Saint-Georges, mieux connue sous le nom de Caserne Dossin, et servit, sous le nom de SS-Sammellager-Mecheln, de lieu de rassemblement pour 24 916 juifs et 351 tziganes de Belgique avant leur départ pour le camp d’extermination d’Auschwitz.

S'appuyant sur une nombreuse documentation dont il donne les sources dans les dernières pages du livre, l'auteur précise au début de l'ouvrage qu'il introduit dans l'histoire un certain nombre de personnages fictifs comme il le fit dans nombre de ses précédents livres. Il fait également référence sans le nommer aux tentatives sans succès des britanniques pour détruire en vol le missile ( opérations Big Ben and Crossbow). Parmi les acteurs réels de l'histoire on trouve Hans Kammler ingénieur civil, administrateur et général allemand des SS ayant atteint le grade d'Obergruppenführer. Il fut notamment responsable du programme des missiles V2, vers la fin de la guerre. Ce dernier coordonna la construction des tunnels de Dora-Mittelbau ou ils furent construits , faisant respecter des cadences infernales, responsables de la mort de nombreux détenus,

Kammler est également responsable du massacre de la forêt de Arnsberg dans la région allemande de Westphalie-Lippe (LWL) où, en mars 1945, les troupes allemandes ont abattu des travailleurs forcés. En 2018-2019 de nombreux artefacts furent retrouvés. Robert Harris s'inspire de ce massacre dans un épisode du livre où Kammler ordonne l’exécution de travailleurs chargés des opérations de lancement et accusés d'être responsables de l'explosion d'un des V2 dont la bombe est retombée sur le site.

Comme toujours Harris tient le lecteur en haleine et rend parfaitement crédible certains des aspects romancés du livre. Sans être néanmoins le meilleur de ses ouvrages, lequel fut écrit pendant le premier confinement du Covid19 britannique, le livre mérite d'être lu et constitue du fait des évènements qu'il relate une sorte de mémorial pour les victimes civiles de la fin de la seconde guerre mondiale.

Pour ceux qui ne le connaîtrait pas voici une courte bibliographie d'ouvrages de Robert Harris:

Série Cicéron
Biographie fictionnelle du fameux orateur Cicéron, narré à la première personne par Tiron, le secrétaire-affranchi de Cicéron. A lire absolument.
Imperium, Plon, 2006
Conspirata (Lustrum), Plon, 2009
Dictator, Plon, 2015

Romans indépendants:

Fatherland, Julliard, 1992
Initialement traduit sous le titre Le Sous-marin noir. Hitler a gagné la guerre et pactise avec les USA

Enigma, Plon, 1995
Thriller inspiré du décryptage de la machine Enigma à Bletchley Park durant la Seconde Guerre mondiale dans le cadre de l'opération Ultra.

Pompéi (Pompeii), France loisirs, 2003.

Rome envoie un expert en hydraulique pour déterminer la cause de problèmes de distribution d'eau dans la région. Quelle peut bien en être la cause?..

L'Homme de l'ombre (The Ghost), Plon, 2007

qui sert de scénario au film du même nom avec Ewan McGregor, Pierce Brosnan, Kim Cattrall dans les rôles principaux.

L'Indice de la peur (The Fear Index), Plon, 2011
Thriller traitant de l'informatique dans le marché de la bourse, inspiré du Flash Crash de 2010

D. (An Officer and a Spy, 2013
Inspiré de l'affaire Dreyfus. Le roman est republié sous le titre D. J'Accuse en 2019

Conclave, Plon, 2016

Thriller prenant place durant un conclave au Vatican pour élire un nouveau pape.